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L’huile de ricin est l’huile végétale épaisse et sirupeuse tirée de la graine du ricin, Ricinus communis, appelée castor oil en anglais. Sur l’étiquette de notre huile de ricin, Ricinus Communis Seed Oil est le seul ingrédient ; selon le fournisseur, elle est pressée à froid, et elle se vend en flacon de 30 ml ou de 100 ml avec pipette. C’est une huile cosmétique, pour les cheveux et la peau, à usage externe.
Beaucoup de lecteurs arrivent ici parce qu’ils cherchent ‘huile de ricin action’ ou parce qu’ils cherchent ‘huile de ricin expliquée’. Sur ce que l’huile ferait dans la peau, dans le cheveu ou dans le corps, nous ne faisons aucune affirmation : l’étiquette n’en dit rien, et nous ne promettons donc rien. Ce que nous pouvons expliquer, c’est le reste : de quelle plante l’huile vient, comment la graine devient une huile, pourquoi le poison de la graine n’est pas dans le flacon, à quoi reconnaître une bonne huile de ricin, et comment vous l’utilisez.
L’huile de ricin en bref
- Étiquette : Ricinus Communis Seed Oil, le seul ingrédient ; selon le fournisseur, pressée à froid.
- Plante : le ricin, Ricinus communis ; l’huile vient de la graine, pas de la feuille ni de la capsule.
- Couleur et odeur : presque incolore à jaune pâle ; propre, légèrement de renfermé.
- Texture : l’une des huiles végétales les plus épaisses qui existent ; au froid elle épaissit encore.
- Utilisation : sourcils, cuir chevelu et longueurs en mélange, pointes, cuticules et zones sèches ; jamais pure sur le visage.
- Contenance : 30 ml ou 100 ml, en verre foncé avec pipette.
- Jamais : par voie orale ; ce flacon est une huile cosmétique.
La plante : le ricin, Ricinus communis
Le ricin est une plante de la famille des euphorbiacées, la famille de l’euphorbe et de l’hévéa. Dans les pays chauds, c’est un arbuste qui atteint plusieurs mètres ; dans un jardin européen, une grande plante annuelle aux tiges souvent rougeâtres et aux larges feuilles palmées, vertes ou pourpres. Après la floraison viennent des capsules hérissées de pointes molles, chacune renfermant trois graines lisses, ovales et marbrées de brun, de gris et de blanc, qui ressemblent à de grosses tiques gorgées ; le nom latin Ricinus veut d’ailleurs dire tique.
La plante est cultivée pour sa graine dans plusieurs pays chauds ; d’où vient la graine de cette huile, l’étiquette ne le dit pas, et nous ne l’inventons pas. Ce qui est sûr, c’est la partie utilisée : la graine, d’où Seed Oil sur l’étiquette.
De la graine à l’huile
Les graines sont décortiquées, puis pressées ; l’huile qui coule est filtrée et mise en flacon. Selon le fournisseur, cette huile est pressée à froid, c’est-à-dire sans chauffer la graine avant ni pendant la presse. Ce qui reste après la presse, la matière sèche et compacte de la graine, s’appelle le tourteau.
La graine de ricin contient un poison puissant, la ricine. C’est la question que tout le monde se pose, et la réponse tient à une propriété simple : la ricine ne se dissout pas dans l’huile. Elle reste dans le tourteau, et l’huile pressée n’en contient pas. Cela ne fait pas pour autant de ce flacon un produit à avaler : c’est une huile cosmétique, et ce qui se vend en pharmacie pour la voie orale est un autre produit, conditionné et contrôlé autrement.
À quoi reconnaître l’huile de ricin ?
D’abord à la texture. Renversez le flacon : l’huile met plusieurs secondes à bouger, et elle coule de la pipette en un filet lent et continu, là où une huile de jojoba tombe goutte à goutte. Entre les doigts, elle est sirupeuse, presque collante, et elle reste ; une demi-heure après, la peau brille encore. Au froid, elle devient plus épaisse encore, et dans la main elle redevient fluide en une demi-minute.
Ensuite à la couleur et à l’odeur : presque incolore à jaune pâle, avec une odeur propre et légèrement de renfermé, ni fruitée ni grasse. Une huile de ricin brun foncé qui sent la fumée est de la Jamaican black castor oil, dont les graines ont été torréfiées et cuites ; une huile de ricin qui sent le rance et l’âcre est vieille. Enfin à l’étiquette : un seul ingrédient, Ricinus Communis Seed Oil, et rien d’autre.
Ce que vous croisez sur d’autres étiquettes
Castor oil est le nom anglais de la même huile ; il n’a rien à voir avec le castor, l’animal, mais le nom est resté. Hydrogenated Castor Oil, ou cire de ricin, est de l’huile de ricin durcie par un procédé industriel ; c’est un ingrédient solide de rouges à lèvres et de baumes, pas une huile que l’on verse. Et une huile de ricin vendue avec des parfums, des colorants ou d’autres huiles est un mélange : lisez la liste d’ingrédients, celle de ce flacon n’en compte qu’un.
L’huile de ricin comparée aux autres huiles
De toutes les huiles capillaires de la boutique, l’huile de ricin est la plus épaisse : plus épaisse que l’huile de batana, qui est déjà sirupeuse, et bien plus que l’huile d’argan ou l’huile de jojoba, qui sont fluides et pénètrent en quelques minutes. C’est ce qui décide de l’usage : là où une huile fluide se répartit seule, l’huile de ricin doit être coupée, et là où une huile fluide disparaît vite, l’huile de ricin reste. Sur les sourcils, les cuticules ou les talons, cette persistance est justement ce que l’on cherche ; sur le visage ou sur des cheveux fins, elle est de trop.
À quoi sert-elle, en pratique ?
Quatre usages reviennent tout le temps. Les sourcils et les cils : une goutte le soir, avec une brosse propre, le long des poils, jamais dans l’œil. Le cuir chevelu et les longueurs : une cuillère à soupe d’huile de ricin avec une cuillère à soupe d’huile de jojoba, vingt minutes à une heure sous un bonnet, puis un ou deux shampoings ; le pas à pas est dans le guide du débutant. Les pointes : une goutte entre deux lavages. Les cuticules, coudes, genoux, talons et lèvres : une fine couche pure, de préférence sur une peau encore humide.
Un cinquième usage est la base d’un mélange maison : dans une huile capillaire ou un baume, l’huile de ricin apporte l’épaisseur et la brillance, une part pour deux à trois parts d’huile fluide. Sur le visage, jamais pure : une part d’huile de ricin pour trois parts d’huile d’amande douce ou de jojoba, deux ou trois gouttes le soir. Les dix usages avec leurs quantités sont dans dix façons d’utiliser l’huile de ricin.
Quelle quantité, et combien de temps dure un flacon ?
Sourcils : une goutte par soir, et un flacon de 30 ml dure des mois. Cuir chevelu : une cuillère à soupe par semaine en mélange, donc environ trois soins avec 30 ml et dix avec 100 ml. Pointes : une goutte, des centaines de fois par flacon. Zones sèches : une fine couche quand c’est nécessaire. Si vous ne faites que les sourcils ou les zones sèches, 30 ml suffit ; pour le cuir chevelu et les mélanges, 100 ml revient moins cher au millilitre. Les deux flacons contiennent la même huile.
Comment la conserver ?
Au frais, à l’abri de la lumière et bien fermée, dans son flacon en verre foncé, pas au soleil ni à côté d’un radiateur. L’huile de ricin se garde bien ; l’étiquette n’indique aucun délai, et une règle simple est de terminer un flacon ouvert en un an. Si elle a figé au froid, quelques instants dans un verre d’eau chaude du robinet la rendent fluide ; si elle sent le rance et l’âcre, ne l’utilisez plus.
À quoi faire attention
Usage externe uniquement ; ne pas avaler. Si vous avez la peau sensible, appliquez d’abord une goutte à l’intérieur du poignet et attendez un jour. Évitez le contact avec les yeux et rincez à l’eau tiède en cas de contact. Ne la chauffez pas au four à micro-ondes ni sur une flamme ; la chaleur des mains suffit. Tenir hors de portée des enfants. Et n’attendez pas de l’huile plus que ce que vous voyez : une huile épaisse, presque incolore, qui reste en place et qui brille.
Questions fréquentes
L’huile de ricin est-elle toxique ?
La graine contient de la ricine, mais la ricine ne se dissout pas dans l’huile et reste dans le tourteau ; l’huile n’en contient pas. Ce flacon reste une huile cosmétique, à ne pas avaler.
Huile de ricin et castor oil, est-ce la même chose ?
Oui. Castor oil est le nom anglais ; l’étiquette dit Ricinus Communis Seed Oil dans les deux langues.
Pourquoi est-elle si épaisse ?
C’est le propre de cette huile, et c’est ce qui la distingue de toutes les autres huiles végétales de la boutique. Au froid elle épaissit encore, dans la main elle redevient fluide.
Peut-on la mettre pure sur le visage ?
Non ; une part d’huile de ricin pour trois parts d’une huile fluide, deux ou trois gouttes le soir.
